전립선암, 60세 이상 급격 증가... 전체 환자 94.8% 차지 > 학술(과학)

• 목록

• 페이스북 공유
• 트위터 공유
• 구글+ 공유

[오행생식 김미자 기자] 국민건강보험공단이 9월 셋째 주 전립선암 인식주간을 맞아 건강보험 진료데이터를 활용하여 2017년부터 2021년까지 ‘전립선암’ 질환의 건강보험 진료현황을 발표하였다.

22일 공단에 따르면 진료인원은 2017년 7만777명에서 2021년 11만2088명으로 35,011명(45.4%)이 증가하였고, 연평균 증가율은 9.8.%로 나타났다.

2021년 입원환자는 2017년 대비 30.5%(4,927명), 외래환자는 46.9% (35,349명) 증가하였다.

전립선 환자가 증가한 이유는 고령 인구의 급격한 증가와 서구적 식생활 문화로의 변화, 전립선 진단기술의 발달, 사회-경제적 여건의 개선 및 건강에 대한 지식과 관심이 증가하였기 때문인 것으로 풀이된다. 

공단에 따르면 2021년 기준 ‘전립선암’ 환자의 연령대별 진료인원 구성비를 살펴보면, 전체 진료인원(11만 2,088명) 중 70대가 42.7%(47,819명)로 가장 많았고, 80세 이상이 26.2%(29,369명), 60대가 25.9%(29,035명)로 나타났다.

진료형태별로 살펴보면 입원, 외래 모두 70대가 각각 39.8%, 42.8%를 차지하였다.

인구 10만 명당 ‘전립선암’ 환자의 진료인원을 연령대별로 살펴보면, 80세 이상이 5,022명으로 가장 많았고, 70대가 3,508명, 60대가 1,040명 순으로 나타났다.

진료인원 1인당 진료비를 5년 간 살펴보면, 2017년 305만 2천 원에서 2021년 382만 3천 원으로 25.3% 증가하였으며, 진료형태별로 구분해보면, 입원은 2017년 442만 6천 원에서 2021년 538만 8천 원으로 21.7% 증가하였고, 외래는 2017년 217만 원 1천 원에서 2021년 284만 3천 원으로 31.0% 증가하였다.

그렇다면 '전립선암' 발생 원인 및 주요 증상, 예방법은 어떤 것이 있을까.

국민건강보험 일산병원 비뇨의학과 김영식 교수에 따르면 전립선암의 정확한 원인은 아직 잘 모른다. 다만, 전립선암의 발생은 유전, 감염 등 환경인자들이 오랜 시간 다단계의 발암 과정을 거쳐 발생하는 것으로 알려져 있다.

전립선암 중 약 10% 정도의 암이 유전적 성향이 있는 것으로 알려져 있고, 실제 직계가족 구성원 중에 전립선암 환자가 많을수록 전립선암 발생률이 높아진다.

아버지가 전립선암 환자일 경우 2.1배, 형제가 전립선암 환자일 경우 3.3배 발생위험이 증가한다. 직계가족 중에 전립선암 환자가 1명인 경우 2.5배, 2명인 경우 5배, 3명인 경우 11배 증가하며, 전립선암 발병 연령이 70대인 경우는 상대위험도가 4배, 60대인 경우는 5배, 50대인 경우는 7배로 증가한다.

모든 암의 16% 정도는 감염이 원인으로 알려져 있다. 전립선 암도 역시 감염, 식이 그리고 다른 인자들로 인한 염증이 전립선암 발생 진행에 영향을 준다는 보고들이 있다. 그러나, 성병과 전립선염이 전립선암과 관련이 있는지에 대해서는 아직 이견이 많다. 현재까지 전립선암 발생과 명확한 연관성을 가진 감염원은 밝혀지지 않았다.

다른 암과 마찬가지로 대부분의 초기 전립선암 환자의 경우 특이적인 증상은 없다. 일반적인 전립선비대증 환자에서 보이는 증상과 별반 차이가 없어 조기 검진을 하지 않으면 증상만으로 초기 전립선암을 진단하기는 어렵다.

전립선암을 예방할 수 있는 약제나 식품 등에 대한 연구들이 많이 있었으나, 현재 임상연구를 통해 전립선암을 예방할 수 있는 명확한 약제나 식품에 대해 밝혀진 바는 없다.

따라서, 현재 전립선암은 예방보다는 조기 진단하여 빨리 치료하는 것이 더 중요하다고 할 수 있다. 특히, 전립선암은 전립선특이항원(PSA)라는 간단한 혈액검사로 조기진단이 가능하기 때문에 조기 진단과 치료가 더욱 중요하다고 할 수 있다.

다른 암과 마찬가지로 전립선암도 방치하면 국소장기로 진행되고 원격전이가 일어나면서 치료가 어려워지고 그에 따른 말기암 증상들이 나타난다.

전립선암은 다른 암에 비해 진행 속도가 비교적 늦고 예후가 좋은 것으로 알려져 있지만, 치료시기를 놓치면 다른 암과 마찬가지로 사망에 이르게 된다. 전립선암도 초기에 발견하여 치료해야 치료 성적이 높고 예후가 좋다.

한편 오행생식요법이론에 따르면 전립선은 심포장삼초부가 상화가 관장하는 신체부위이다. 따라서 상화의 떫거나 아린맛 등의 식품을 섭취하면 전립선에 도움이 될 것이라고 조언한다. 이들 식품의 종류는 옥수수, 녹두, 토마토, 양배추 오리고기 등이다.